20 лет назад Valve нанесла одну из "глубочайших ран" игроиндустрии, которая до сих пор не зажила

Прошло более двух десятилетий с момента выхода Half-Life 2: Episode One, ставшего, по сути, самостоятельным продолжением оригинальной Half-Life 2. Именно тогда, можно сказать, зародилось "проклятие тройки" компании Valve. Каждый фанат Half-Life знает, что Valve так и не выпустила третий, заключительный эпизод, оставив эту захватывающую историю без должного завершения.

Несмотря на постоянные слухи о Half-Life 3, появляющиеся даже в последнее время, легко забыть, что Valve не завершила и запланированные эпизодические дополнения ко второй части игры. Изначально предполагалось выпустить три эпизодических продолжения Half-Life 2, которые должны были подвести к Half-Life 3. В этом контексте ожидать Half-Life 3, игнорируя потребность в Half-Life 2: Episode 3, кажется, по меньшей мере, странным.

Half-Life 2: Episode 3 так и не вышел, и, вероятно, уже не выйдет

Что по-настоящему удивительно в Half-Life и её последующих выпусках, особенно в эпизодах Half-Life 2, так это то, что это были действительно превосходные игры. В последние годы Valve добивалась успехов в разработке аппаратного обеспечения и операционных систем, выпуская при этом относительно мало собственных игр. Даже когда игры появлялись, они зачастую были в духе Deadlock: многопользовательский проект в жанре MOBA, возможно, с элементами азартных игр. Это сильно отличается от глубоких, индивидуальных однопользовательских приключений, которые принесли Valve мировую славу. Отсутствие хотя бы Half-Life 2: Episode 3, не говоря уже о полноценной Half-Life 3, ощущается очень остро.

Конечно, Half-Life 2: Episode 3 потерпел крах изнутри уже давно. Дело не в том, что Valve не пыталась. На самом деле, Episode 3 задумывался как чрезмерно амбициозный проект, включающий элементы продвинутой физики, интерактивные субстанции и другие весьма экстравагантные механики. Проект развалился еще до того, как был достигнут какой-либо значимый прогресс. Суть в том, что каждый эпизод в конечном итоге требовал практически столько же времени и ресурсов на разработку, сколько полноценная часть игры, что заставило Valve пересмотреть всю концепцию. К настоящему моменту прошло более двух десятилетий с момента выхода Episode 1 (в 2006 году), а Episode 2 был выпущен годом позже, в 2007.

Анонсы новых игр Half-Life "зреют неделями" годами, и сообщество приходит в восторг при каждом намеке на что-то новое. Однако, учитывая существование Half-Life: Alyx, эти ожидания не лишены оснований, и время от времени появляются слухи о Half-Life 3 или похожем проекте на горизонте. Реальность такова, что Valve, по сути, оставила эпизоды Half-Life 2 в прошлом, к лучшему или к худшему.

В настоящее время Valve занята антимонопольными исками, выпуском нового оборудования и другими подобными проектами, и, за исключением Deadlock, никаких новых игр на горизонте не видно. Все еще возможно, что в разработке находится какой-то новый контент по Half-Life, но если это так, компания успешно держит его в строжайшем секрете. Тем не менее, вероятность того, что это будет именно Half-Life 2: Episode 3, практически равна нулю, что может быть трудно принять некоторым фанатам франшизы.